Potatisfördelningens historia runt om i världen började i mitten av 1500-talet, när de spanska conquistadorerna landade på stranden i det moderna Peru. Erövarna lockades av skatterna från okända länder. De trodde inte att i ett sekel skulle deras namn nämnas inte med segrar i strider, men med upptäckten och historien av potatis, en blygsam växt från familjen Solanaceae.
Sydamerikanskt ursprung av potatis
Mer än 99% av dagens utsädespotatis har vanliga gener. Alla odlade sorter, på ett eller annat sätt, är relaterade till två besläktade arter.
Det är den sedimenterade S. Tuberosum i världen och är mer känd i hemlandet av S. Andigenum, odlas i övre Andes i flera årtusenden. Enligt botaniker och historiker är det tack vare det konstgjorda urvalet som började 6-8000 år sedan, moderna potatisar är lilla som sina vilda förfäder både i utseende och smak.
Idag odlas många sorter av Solanum tuberosum eller Nightshade tuberosomer i de flesta regioner i världen. Potatis blev huvudmaten och den tekniska kulturen för miljarder människor, som ibland inte kände till potatis ursprung.
Ändå växer det i det ursprungliga kulturen till nu från 120 upp till 200 sorters vilda sorter. Detta är uteslutande endemiskt mot den amerikanska kontinenten, med majoriteten inte bara ätbart, men på grund av att glykalkalaloiderna som finns i knölarna även giftiga.
Bokens historia om potatis i 1500-talet
Upptäckten av potatis hör till tiden med stora geografiska upptäckter och erövringar. De första beskrivningarna av knölar tillhörde européer, deltagare i militära expeditioner från 1536-1538.
En av följeslagarna conquistadoren Gonzalo de Quesada, peruanska byn Sorokota såg knölar, liknande de berömda tryffel i den gamla världen, eller som de kallades “tartuffoli”. Förmodligen blev detta ord prototypen av det moderna uttalet av de tyska och ryska namnen. Men den engelskspråkiga versionen av “potatis” – är resultatet för förväxling mellan likartade i åtanke de vanliga knölar och sötpotatis, som Inkafolket kallas “yam”.
En annan krönikör i potatis historia blev en naturforskare och botaniker-explorer Pedro Cies de Leon, som återfinns i de övre delarna av floden Cauca köttiga knölar, kokt kastanjer påminde honom. Mest sannolikt, båda resenärer målade Andian potatis.
Full bekantskap och trädgårdsblommans öde
Européer, som hörde om extraordinära länder och deras rikedom, kunde se den utländska växten bara 30 år senare. Och de knölar som anlände i Spanien och Italien var inte från de bergiga regionerna Peru, men från Chile, och tillhörde en annan slags växt. En ny grönsak faller inte efter smaken av den europeiska adeln och som nyfikenhet avgjordes i växthus och trädgårdar.
Allvarlig roll i potatishistorien spelades av Carl Clusius, som i slutet av 1500-talet grundade planteringen av denna växt i Österrike, och sedan i Tyskland. Efter 20 år dekorerade potatisbuskar parkerna och trädgårdarna i Frankfurt am Main och andra städer, men det var inte tänkt att bli en trädgårdskultur.
Endast i Irland, introducerad 1587, gick potatisen snabbt och började spela en viktig roll i landets ekonomi och liv, där de viktigaste grödorna alltid ges till spannmål. Vid den minsta grödan misslyckades befolkningen med fruktansvärt hungersnöd. De opretentiösa skördpotatiserna var här vid rätt tidpunkt. I nästa århundrade kan landets potatisplantager mata 500 000 irländska människor.
Och i Frankrike och på 1700-talet hade potatisen allvarliga fiender som ansåg att knölar endast var lämpliga för de fattiga eller helt giftiga. År 1630 förbjöds genom ett dekret av parlamentet potatisodling i landet, med Diderot och andra upplysta människor på lagstiftarens sida. Men fortfarande i Frankrike verkade en man som vågade ingripa på växten. Apotekaren A.O. Parmantier förde till Paris knölarna som räddade honom från hunger och bestämde sig för att visa franska sin värdighet. Han ordnade en magnifik potatis middag för färgen på huvudstadens samhälle och den akademiska världen.
Det efterlängtade erkännandet av Europa och spridningen i Ryssland
Bara sju årskrig, förödelse och hunger tvingades ändra sin inställning till den gamla världens kultur. Och det hände bara i mitten av XVIII-talet. Tack vare trycket och listen hos den preussiska kungen Frederik den Store började potatisfält dyka upp i Tyskland. Engelska, franska och andra, européerna som varit oförsonliga tidigare, erkände potatiserna.
Den första påsen av dyrbara knölar och en strikt ordning att odla under dessa år, mottogs från Petrus den Store av den ryska grev Sheremetyev. Men ett sådant kejserligt dekret i Ryssland orsakade inte entusiasm.
Det verkar som om potatis historia inte kommer att vara jämn i den här delen av världen heller. Catherine II främjade också en ny kultur för ryssarna, och även startat en plantage i apotekaren trädgårdar, men enkla bönder motsatte sig starkt den implanterade uppifrån anläggningen. Fram till 40-talet av artonhundratalet landet dundrade potatis upplopp, vars orsak var enkel. Jordbrukare som växte potatis, skörden lämnades för att hållas i ljuset. Som ett resultat blev knölarna gröna och blev olämpliga för mat. Hela säsongens arbete blev dåligt, och bönderna växte missnöje. Regeringen antog ett seriöst företag för att förklara jordbruksmaskiner och konsumtion av potatis. I Ryssland, med industrins utveckling, blev potatis snabbt verkligen “andra bröd”. Tubers gick inte bara för egen konsumtion och foder av boskap, från dem alkohol, melass, stärkelse producerades.
Irish Potato Tragedy
Och i Irland har potatis blivit inte bara en massakultur, utan också en faktor som påverkar fertiliteten. Möjligheten till billig och näringsrik mat för familjen ledde till en kraftig ökning av Irlands befolkning. Tyvärr ledde uppkomsten av beroende i första hälften av XIX-talet till en katastrof. En oväntad epidemi av fytofthora, som förstörde potatisplantager i många regioner i Europa, orsakade en fruktansvärd hungersnöd, som minskade befolkningen i landet med hälften.
En del av folket dog och många som letade efter ett bättre liv tvingades att resa utomlands. Tillsammans med bosättarna slog potatisknölarna också Nordamerika, vilket gav upphov till de första kulturella plantagen på dessa länder och potatishistorien i USA och Kanada. I västeuropa besegrades fytofthora endast 1883, när en effektiv fungicid hittades.
Brittiska kolonister och historia av egyptiska potatis
Samtidigt börjar europeiska länder aktivt sprida odlingen av potatis till sina kolonier och protektorater. I Egypten och andra länder i norra Afrika kom denna kultur i början av XIX-talet, men spriddes brett tack vare britterna inför första världskriget. Egyptiska potatis gick för att mata armén, men den tiden hade de lokala bönderna varken erfarenheten eller tillräcklig kunskap för att få allvarliga skördar. Först i början av seklet började potatis med rikliga skördar i Egypten och andra länder med tillkomsten av möjligheten att bevattna plantager och nya sorter.
I själva verket liknar moderna knölar de som en gång importerades från Sydamerika. De är mycket större, har en rundad form och utmärkt smak.
Idag tas potatis i många folks kost för givet. Människor tror inte eller vet inte att människans sanna bekantskap med denna kultur ägde rum mindre än femhundra år sedan. De känner inte till potatis ursprung på en tallrik. Men hittills visar forskare allvarligt intresse för vildväxande arter, inte rädda för många sjukdomar och skadedjur av sorter. För att bevara och studera potentialen hos växter som ännu inte är kända, arbetar specialiserade vetenskapliga institutioner över hela världen. I hjärtat av kulturen, i Peru, skapade det internationella potatiscentret ett förråd av 13 000 prover av frön och knölar, som blev en guldfond för uppfödare runt om i världen.