Обеспечение безопасности ваших птиц от хищников – это очень важный момент, особенно если вы новичок в деле разведения кур, а также при постройке или покупке нового курятника, передвижного курятника или загона. Кроме того, постоянно приходится оберегать овощи в огороде от кроликов, оленей и диких птиц. Видов ограждений очень много, и часто неправильный выбор может привести к печальным последствиям.
Мелкоячеистая проволочная сетка
Моя бабушка, которая всю жизнь держала кур, говорила мне, что мелкоячеистая сетка – ненадежная защита для них. И она была права. Собака, лиса или енот могут разрывать такую сетку довольно быстро и прорываться сквозь ограждение. Другая опасность заключается в том, что цыплята протискиваются сквозь отверстия.
Мелкоячеистая сетка изготавливается из оцинкованной проволоки и, как правило, поставляется с отверстиями в виде шестиугольника размером 1–2 дюйма (2,5–5,0 см).
Сетка с мелкими ячейками никогда не должна использоваться на форточках или вентиляционных отверстиях, в проемах или на окнах. Кроме того, она непригодна для загона, если вы оставляете там кур на весь день, когда дома никого нет.
Единственное, для чего подойдет мелкоячеистая сетка – это для покрытия зоны выгула, чтобы защитить кур от летающих хищников в течение дня. Она не остановит енота или ласку, которые могут взбираться по сетке или проникать внутрь, разрывая проволоку (на это им, по крайней мере, понадобится какое-то время). Так что, если вы в течение дня находитесь дома и оттуда виден загон, такое заграждение можно использовать для защиты кур, но только в период светового дня, а на ночь следует запирать птиц в курятник. И если вас беспокоят ястребы, сетка с мелкими ячейками – это доступный по цене материал, которым можно накрывать загон.
Также мелкоячеистая сетка хорошо подойдет для разделения загона на зоны (если вы запускаете новых птиц в стаю, например), или для отделения наседки с ее цыплятами от общей стаи в курятнике.
Сетка с мелкими ячейками – подходящий вариант для защиты сада,огорода от кроликов, оленей, кошек и кур. И хотя куры спокойно могут преодолевать заграждения высотой 1,2–1,5 м, неустойчивость сетки часто удерживает их от преодоления препятствия, так как у птиц нет устойчивой опоры наверху, с которой можно спрыгнуть вниз.
Мелкоячеистая сетка отлично подойдет для защиты молодых растений, пока они не окрепнут. Вокруг них можно быстро и легко установить сетчатые «клетки», которые защитят растения от кур, оленей или кроликов.
Плюсы: относительно недорогой материал, который прост в использовании, легко режется, гибкий, и отлично подходит для ограждения сада, огорода.
Минусы: непригоден для защиты от хищников, достаточно быстро ржавеет.
Где лучше использовать: для укрытия молодых растений, в качестве забора в саду, огороде, для покрытия загона сверху в светлое время суток.
Пластиковая мелкоячеистая сетка
Этот материал похож на предыдущую сетку с мелкими ячейками, но только изготавливается он из пластика. Размеры ячеек могут быть разными. Такую недорогую сетку тоже можно использовать только в качестве ограждения вокруг курятника для защиты птиц, или вокруг сада, огорода, чтобы уберечь урожай от диких птиц, кур, кроликов и оленей. Будучи пластиковой, она даже менее пригодна для защиты от хищников, чем металлическая мелкоячеистая сетка. Но в то же время это легкий и доступный по цене материал, которым можно накрывать ваш загон на день.
Плюсы: материал относительно недорогой, легко режется, прост в использовании, легкий, гибкий, достаточно прочный.
Минусы: не годится для защиты от хищников.
Где лучше использовать: в качестве забора в саду; для защиты кустов, для укрытия загона.
Сварная проволочная сетка с размером ячеек ½ дюйма (1,27 см)
Сварная (или арматурная) сетка – это самый надежный вариант для защиты вашего курятника и загона. Она убережет кур от нападения не только таких крупных хищников, как собаки, койоты и лисы, но и более мелких опасных зверьков, включая хорьков, змей и мышей. Такая сетка отлично подойдет для окон и форточек в курятнике. Если хотите обеспечить еще более надежную безопасность для своих кур, можете использовать сетку с размером ячеек ¼ дюйма (0,6 см), но учтите, что потребуется очень много времени, чтобы ее разрезать.
Я использую сетку с размером ячеек ½ дюйма на всех проемах в курятнике – окнах, форточках, проходах, кроме того, на окнах моего курятника установлены специальные экраны от мух.
Также я использую такую сетку вдоль нижней части загона в виде ограждения высотой 90 см, которое прочно заглублено в землю. Наличие более мелких отверстий внизу загона – это хорошая дополнительная защита, так как большинство хищников пытается проникнуть в курятник в нижней его части или прорыть проход под ограждением. Эта сетка убережет ваших кур и уток от нападения енотов, проникновения змей и полевых мышей.
Плюсы: защищает от всех хищников.
Минусы:
- материал достаточно дорогой;
- требуется много времени для разрезания;
- жесткий, поэтому трудно сгибается.
Где лучше использовать: форточки, вентиляционные отверстия, окна; нижняя часть загона; для защиты загона от хищников ночное время.
Сварная проволочная сетка с размером ячеек 1 дюйм (2,54 см)
Сетку с таким размером ячеек я тоже использую для дополнительного защитного заграждения вдоль нижней части загона – оно не позволит взбираться на стены таким хищникам, как енот или куница. Кроме того, этот материал более доступен по цене и его легче резать, чем сетку на ½ дюйма (1,27 см).
Плюсы: защищает от всех, даже самых мелких хищников; легче режется, чем сетка с размером ячеек ½ дюйма.
Минусы:
- материал достаточно дорогой;
- приходится тратить много времени на разрезание;
- довольно жесткий, поэтому плохо гнется.
Где лучше использовать: для защиты дневного загона.
Сварная проволочная сетка с размером ячеек 1/2 х 1 дюйма (1,27 х 2.54 см)
Еще одна разновидность сварной (арматурной) сетки. Если вам удастся найти такой материал, это будет отличным выбором – он сочетает в себе высокие защитные свойства сетки с ячейками ½ дюйма и легкость нарезки сетки с ячейками в 1 дюйм.
Плюсы: надежно защищает от хищников, легче режется, хорошо держит форму.
Минусы:
- материал довольно дорогой;
- редко бывает в продаже;
- требуется время для разрезания;
- трудно сгибается.
Где лучше использовать: для защиты загона в дневное или ночное время.
Сетка рабица
Еще один подходящий материал для вашего курятника. Если у вас остался загон от прежней собаки или какое-то ограждение из сетки рабицы, подумайте, нельзя ли переделать их для курятника. Можно обеспечить более надежную защиту от нападения хищников в то время, когда вас нет дома. Для этого нужно огородить загон сеткой с более мелким размером ячеек на высоту 60-90 см. Это убережет ваших птиц от змей, мышей, горностаев и енотов. Прочная сетка рабица особенно подойдет для защиты загона от более крупных и сильных хищников, таких как койоты, рыси, пумы и медведи.
Плюсы: обеспечивает защиту от самых крупных хищников.
Минусы:
- не удерживает мелких хищников;
- трудно использовать повторно или изменить размер.
Где лучше использовать: для защиты загона от крупных хищников днем.
Электрическая изгородь
Если вас часто беспокоят крупные хищники, такие как медведи, пумы или рыси, вам лучше всего обзавестись электроизгородью. Вокруг ограждения загона устанавливается электризуемая изгородь – такая двойная защита надежно работает и обеспечивает еще большую безопасность для ваших кур. Электрическое ограждение можно эффективно использовать при свободном выгуле кур в течение дня или при смене мест, в которых они бродят.
Хотя электрическая изгородь потребует значительных денежных вложений и постоянных проверок исправности, она сможет обеспечить относительно большую территорию для безопасного выгула ваших кур.
Плюсы: надежно защищает от крупных хищников и обеспечивает более высокий уровень безопасности. 
Минусы:
- дорогое оборудование;
- расходы на ремонт;
- необходимость настройки;
- не защищает от пернатых хищников.
Где лучше использовать: на просторных свободных участках; для обеспечения безопасности вокруг загона в дневное время.
Другие методы защиты
В качестве дополнительной защиты вашего курятника, сада или огорода в ночное время можно использовать устройство Nite Guard Solar Predator Lights. Оно автоматически включается в темноте и мигает да рассвета, что значительно повышает уровень безопасности вашего курятника и территории выгула, в том числе защищает от оленей и енотов, которые ночью могут выбираться из зарослей кукурузы. Помимо дополнительных мер защиты, необходимым условием является наличие подходящих ограждений и запоров в ночное время.
Какой бы тип ограждения вы ни выбрали, его обязательно нужно заглублять в землю не менее чем на 20 см. Кроме того, его нужно устанавливать с небольшим наклоном наружу или в форме буквы J. Все это необходимо, чтобы предотвратить подкопы, которые делают хищники. Также хорошая идея – добавить камни, битое стекло или керамику, твердый строительный мусор в канавы при вкапывании ограждений.
Ограждение – это не то, на чем надо экономить, ведь речь идет о безопасности ваших кур. Выбирая качественные материалы, вы сможете избежать многих проблем и потерь в будущем.