Кактусы среди цветоводов больше известны как комнатная культура, светолюбивая и нуждающаяся в тепле. Однако есть среди них такие оригиналы, для которых посадка в открытый грунт не представляет ничего особенного. К ним относится и опунция – один из самых морозостойких кактусов, широко используемый для выращивания в саду не только в южных регионах страны, но и в средней полосе. Что же это за чудо такое, и каким образом после зимовки на клумбе ему удается остаться в живых?
Родина опунции – высокогорные районы Перу, где лежит снег, поэтому кактус такой выносливый и хорошо себя чувствует в нашем климате.
Описание вида
Опунция представляет собой довольно высокорослое растение, некоторые экземпляры вырастают размером с целое дерево. Ее стелющиеся или прямостоячие побеги состоят из плоских, но мясистых «ушек» и покрыты острыми крупными колючками.
Цветет опунция с середины весны и до начала осени нежными желтыми соцветиями с густым пучком тычинок в центре. Бывают сорта с оранжевыми или красными цветками. Каждый бутон держится один день, после чего увядает, но их на кусте очень много. После отцветания на месте бутона образуются семена, которыми кактус и размножается путем самосева. Также получить новое растение можно черенкованием.
Плоды опунции напоминают большую сливу. Они съедобные.
К зимовке опунция готовится основательно:
- перед началом больших заморозков она теряет влагу;
- сморщивается;
- ложится на землю.
Таким образом, морозы не разрывают бывшие некогда сочными ткани растения, а снег дополнительно укрывает и защищает кактус любой высоты. С приходом весны корни начинают качать воду, ушки поднимаются, и начинают вегетировать.
Требования цветка к уходу
Опунция – одно из растений, любящих постоянство. Она может долго расти на одном месте, если его правильно выбрать. Сажать кактусы следует на самом солнечном месте в саду, где нет сквозняка и застоя влаги. Последнее особенно важно, поскольку кактус обладает запасающими влагу тканями, и при ее избытке в почве начинает гнить.
Песчаная почва – предпочтительнее для выращивания опунции.
В течении весенне-летнего периода кактус нуждается в обильном поливе и подкормках два раза в месяц минеральными удобрениями. С приходом осени полив сокращают и перестают подкармливать цветок, чтобы он успел подготовиться к зиме.