Дерево осина распространено в умеренном климате. Этот вид необходимо отличать от тополя — его ближайшего родственника. При незначительном дуновении ветра его крона приходит в движение, поэтому это растение еще называют «дрожащим тополем». Однако, его ценят не только за декоративные качества. Разные части дерева используются в строительных целях и медицине, а побеги идут на корм животным.
Описание вида
Дерево осина вырастает до 15—20 м в высоту, некоторые представители могут достигать 30 м. Этот вид имеет прямой колоновидный ствол до 1 м в диаметре и серую гладкую кору с оливковым отливом. В среднем, срок жизни осины составляет от 80 до 100 лет, но некоторые долгожители могут расти до 150 лет и более.
У осины есть несколько характерных особенностей:
- кора остается гладкой даже у взрослых деревьев, иногда появляются неглубокие продольные трещины;
- округлые листья, которые в начале сезона окрашены в светло-зеленый цвет, затем темнеют, желтеют и опадают;
- плоская, но мощная и широкая корневая система;
- период цветения наступает в конце июля или начале мая.
Листья имеют округлую форму и расположены на длинных плоских черенках.
На фото дерево осину можно перепутать с тополем. Чтобы различить эти две разновидности, достаточно сравнить их листья. Они округлые и имеют зазубрины по периметру, а их ширина превышает длину. Их особенность заключается в том, что они закреплены на плоских черенках. Благодаря такой форме они хорошо гнутся, и при малейшем дуновении ветра крона приходит в движение. Лицевая сторона пластины блестящая, тыльная — матовая.
В описании дерева осины также имеет значение форма и окрас цветков. Они двуполые и формируют соцветия — сережки. Женские цветы ярко-бордовые, мужские — светло-зеленые. Осенью на них образуются коробочки с семенами, которые затем разносятся ветром.
В чем ценность дерева?
Осину выращивают в промышленных масштабах либо используют части дикорастущих деревьев. Кору заготавливают на зиму и принимают в пищу для тонизации организма и укрепления иммунитета. Ветви добавляют в квашеную капусту для увеличения срока хранения. Ранее из этого растения готовили муку, которую использовали при выпечке хлеба. Сейчас это дерево ценят за его качественную древесину, а также продолжают использовать в народной медицине.
Пол дерева можно определить по цвету соцветий.
В медицине
Разные части дерева осины — это источник органических кислот, витаминов, углеводов и других полезных веществ. Из его листьев и коры готовят отвары и настои, побеги используются для приготовления настоек и мазей. Средства можно также добавлять в общеукрепляющие ванны. В зависимости от способа применения, осина позволяет избавиться от ряда проблем:
- отвары — от влажного кашля и повышенной потливости;
- листья — против геморроя, сезонных заболеваний верхних дыхательных путей;
- кора в виде настоек — от артритов, кашля, воспалительных болезней мочевыделительного тракта, а также для стимуляции иммунной защиты и улучшения аппетита;
- однолетние побеги — при кровотечениях;
- ванны обладают общеукрепляющим действием, нормализуют работу нервной системы.
Лекарственные средства на основе осины можно приобрести в аптеке.
Осина популярна исключительно в народной медицине. Такие средства обладают более мягким воздействием, чем аптечные препараты, но перед их использованием стоит проконсультироваться с врачом.
Для возделывания почвы
Осина улучшает свойства грунта, на котором произрастает. В осенний период можно наблюдать обильные листопады, также деревья сбрасывают и небольшие ветви. За зиму этот материал проходит ряд химических превращений и становится полезным удобрением. Кроме того, корневая система имеет свои особенности. Корни неглубокие, но распространяются на значительное расстояние. В почве, в которой росла осина, остаются многоуровневые ходы, которые используются более требовательными культурами. Практикуется выращивание этого вида для улучшения глинистых и недостаточно плодородных почв с низкой проводимостью влаги.
Осина имеет мощную корневую систему и часто вытесняет остальные растения.
Древесина осины в строительстве
Осину также перерабатывают на доски. Для строительных целей подойдут взрослые деревья, которые достигли возраста 40—45 лет. Древесина светлая, практически не имеет рисунка. Она отличается несколькими особенностями:
- высокой устойчивостью к повышенной влажности воздуха и осадкам;
- мягкой, но однородной структурой;
- длительным сроком эксплуатации — со временем она не трескается;
- невысокой стоимостью.
Осиновая древесина относится к нестойким видам, поэтому не подходит для строительства жилых помещений. Однако, она популярна в изготовлении колодцев, бань и других построек, а также в производстве спичек.
В ландшафтном дизайне
Важно понимать, где растет дерево осина, чтоб использовать ее в ландшафтном дизайне. Она предпочитает хорошо освещенные участки и вытесняет остальные разновидности растений. 
Представители этого вида быстро растут, в первые годы формируя до 3 м молодой поросли. Они не боятся жары и заморозков, быстро восстанавливаются после зимы. Однако, у них есть одна проблема — центр ствола часто загнивает.
С возрастом деревья становятся рыхлыми и хрупкими, поэтому при их выращивании в культурных условиях важно ежегодно проверять их состояние.
Осина популярна в ландшафтном дизайне не только в декоративных целях, но также благодаря полезным свойствам:
- осиновые посадки хорошо защищают от ветра;
- на берегах водоемов дерево предотвращает сползание грунта;
- в крупных населенных пунктах используется для озеленения и для очистки воздуха;
- редко подвергается возгоранию.
Осина распространена повсеместно. В большинстве случаев она формирует отдельные посадки, вытесняя менее крепкие деревья. В природе она размножается семенами, но удобнее приобрести и посадить саженцы. Это крепкие деревья с широкой корневой системой, неприхотливые к условиям выращивания. Они популярны в строительстве и ландшафтном дизайне, а также продолжают использоваться для приготовления народных лекарств.