При упоминании вереска жители Шотландии, Норвегии и других североевропейских стран представляют небольшие многолетние кустарнички высотой от 15 до 50 см с побегами, плотно усаженными чешуйчатыми листьями и небольшими цветами-колокольчиками розоватой или сиреневой окраски.
Лесной вереск – символ выносливости и удачи
В природных условиях умеренного климата вереск обыкновенный растет на обширных пустошах и лесных гарях, на торфяниках и вдоль каменистых склонов. Растение крайне неприхотливо.
На одном месте может существовать до 40–50 лет и встречается даже там, где другим многолетним культурам просто не выжить: на болотах и бедных песчаных почвах хвойных лесов.
Низкорослые виды лесного вереска украшают и скудный растительный мир в тундре. За неприхотливость и стойкость норвежцы в незапамятные времена удостоили лесной вереск чести стать символом страны, а вот в садах Европы обитатель обдуваемых ветрами холмов стал появляться лишь в XVIII веке. В России же, где в дикорастущем виде встречается до 50 видов, относящихся к этому семейству, вересковый сад появился только двадцать лет назад на базе Ботанического сада в Москве.
В Шотландии о счастливчике говорят, что ему довелось увидеть белые цветы вереска.
Действительно, на обширных вересковых пустошах, являющихся традиционной достопримечательностью страны, дикорастущий белый вереск увидеть практически невозможно. Но сегодня, когда растение вызвало заслуженный интерес со стороны садоводов, не редкость не только кустарники с кистями белых колокольчиков, но и сорта с малиновыми, фиолетовыми, желтоватыми и оранжевыми простыми, а также махровыми цветами.
Садовый вереск и близкие виды
За прошедшие 200 лет селекционерами получено несколько сотен эффектных сортов декоративного вереска, которые условно можно разделить на низкорослые, средне- и высокорослые растения. Причем, кроме них, в озеленении активно используются ближайшие представители семейства вересковые, например, эрики и багульник, такие ягодные кустарнички как брусника, голубка и черника, а также рододендроны.
Наиболее близки к обыкновенному вереску различные виды эрики, в природе обитающие от Атлантического побережья Америки до стран Северной Африки. Дикорастущие верески можно увидеть и в азиатском регионе, на Кавказе и в Альпах.
Если побеги лесного и декоративного вереска не вырастают длиннее 70 см, то отдельные виды эрики, например древовидная, это настоящие деревья, высотой до 5–7 метров.
Еще одно отличие эрики от вереска – игловидные небольшие листочки и удлиненные чашечки цветов. Истинный вереск от родственных видов отличается не только внешними признаками, но и сроками появления бутонов. Когда цветет вереск, большая часть декоративных насаждений в саду уже завершает вегетационный период и готовит к зиме. В условиях средней полосы лишь во второй половине лета, а чаще в августе, на кустарниках раскрываются цветы, которые в зависимости от сорта могут держаться вплоть до установления снежного покрова.
В ряде европейских стран и в Америке, садовый вереск – это вечнозеленая культура. Растение не теряет декоративности и прекрасно переносит мягкие зимы с температурой до +8 °С.
По завершении массового цветения вереск остается ярким и, пожалуй, единственным украшением сада. У многих сортов побеги расцвечиваются всеми цветами радуги, и желтая, бордовая, фиолетовая или серебристая листва декоративного вереска хорошо заметна на обесцвеченном поздней осенью участке.
Размножение и посадка декоративного и лесного вереска
Размножить понравившийся сорт махрового, бордового или белого вереска можно как хорошо всходящими семенами, так и вегетативно:
- с помощью укорененных летом или осенью черенков, за 1–1,5 месяца в легком песчаном грунте дающих пригодную к высадке корневую систему;
- посредством отводков от взрослых побегов лесного или декоративного вереска.
Для получения посадочного материала в месте касания с почвой ветку надрезают, обрабатывают стимулятором роста, пришпиливают и присыпают питательным грунтом. Уже к осени молодой куст вереска готов к высадке.
Быстро приживаются сортовые саженцы вереска, корневая система которых находится в контейнере с торфяным грунтом.
Рекомендации специалистов по размножению и посадке:
- Если кустики садового вереска не пересажены до конца сентября, лучше отложить их перенос на постоянное место на апрель.
- Для кустарника лучше подобрать защищенный от ветра, освещенный участок.
- Поскольку вереск с возрастом разрастается, от одного растения о другого оставляют расстояние от 40 до 50 см.
- Глубина посадочной ямы для вереска не превышает 25 – 30 см, но сделать ее лучше несколько шире, около 40 см, чтобы расправить корни.
- На дне устраивают дренажный слой.
- При засыпке ямы важно не заглубить корневую шейку.
Подготовка грунта для посадки декоративного вереска
Но главная задача садовода, задумавшего высадить на участке декоративный вереск, это подготовка грунта для этого растения. Несмотря на неприхотливость культуры, во многих случаях опыт выращивания вереска заканчивается неудачей. Причина гибели часто кроется в том, что и лесной, и декоративный вереск живет в симбиозе с почвенными примитивными грибами, образующими на корнях растения белесый налет или образования. Если мицелий гриба гибнет или полностью отсутствует в садовой почве, кустарник слабеет и может погибнуть.
А значит, без принятия срочных мер, садоводу не дождаться момента, когда зацветет вереск на участке:
- Для поддержания жизнедеятельности микоризы нужна кислая, с уровнем pH от 4 до 5 единиц, почва, для искусственного подкисления которой на метр площади вносят 40 грамм садовой серы, борную или лимонную кислоту.
- Почвенную смесь делают из двух частей верхового торфа, одной части песка и такого же объема перепревшей хвои или листвы.
- В качестве удобрения при посадке можно добавить комплексный минеральный состав, без кальция и органики.
Если поблизости есть хвойные посадки с черничниками, в смесь для посадки декоративного вереска полезно добавить песчаный грунт из-под такой растительности.
Уход за садовым вереском
Сохранить уровень влаги в почве, не допустить ее перегрева, а также не дать активно развиваться сорнякам позволяет густое мульчирование грунта под кустарниками отлично отзываются на мульчирование почвы. Если же всходы сорной растительности все же появились, чтобы не повредить поверхностные корни садового вереска, лучше вести прополку вести только руками. Накануне набора бутонов вереск можно удобрить гранулированным комплексным удобрением из расчета 10–15 грамм на растение.
Чтобы поддержать кислотность почвы и не допустить попадания к корням опасного для микоризы хлора и кальция, для полива используют дождевую, отфильтрованную и подкисленную воду, для чего на 10 ведро добавляют 3–4 грамма лимонной, борной или щавелевой кислоты.
В первые два года жизни декоративный вереск не нуждается в обрезке, на взрослых же кустах весной обрезают не только прошлогодние соцветия, но и всю зеленую часть этой ветки до древесины, а также подмерзшие и сухие побеги.
Если при посадке учтены все особенности этой интересной культуры, сорта подобраны с учетом сроков цветения, морозостойкости и роста, то поздняя осень, когда цветет вереск, станет самым ярким временем года в саду. Чрезвычайно долговечный и выносливый кустарник покажет себя по всей красе, и все усилия садовода обязательно окупятся.