Среди цветоводов, особенно начинающих, большой популярностью пользуются неприхотливые комнатные растения, которые не требуют постоянного внимания, но при этом способны иметь красивый декоративный вид. Одним из таких цветков и является денежное дерево – уход за ним в домашних условиях максимально простой и не сложный, зато в ответ кустик порадует пышной зеленой кроной и активным ростом. Что же собой представляет это растение, и как его выращивать, об этом сегодня и поговорим подробно.
Ботаническая характеристика
Денежное дерево представляет семейство толстянковых из рода крассула и пришло к нам из далекой Африки. Жаркий климат на родине растения обуславливает и характер суккулента: в условиях высокой температуры и редких осадков он вынужден накапливать влагу в побегах и листьях, чтобы обеспечить себя живительной силой в промежутках между дождями. А для этого и побеги, и листовые пластины просто обязаны быть толстыми и мясистыми.
Денежное дерево имеет и другие названия, среди них: крассула, толстянка, долларовое или обезьянье дерево.
Толстянка или денежное дерево может иметь крайне разнообразную форму. Встречаются как крошечные экземпляры высотой в несколько сантиметров, так и настоящие деревья ростом до 4 м. Основную группу крассулы представляют многолетники, но и однолетние виды тоже имеют место быть в природе. Большинство растений обладают сочными побегами и такой же структуры листовыми пластинами, окрашенными в зеленый цвет с голубым, желтым или красным оттенком и матовым налетом. У древовидных экземпляров стволики же одревесневшие, но обе группы характеризуются утолщенными мощными побегами, при этом центральный ствол со временем покрывается сероватой корой.
Куст обладает хорошей способностью к ветвлению и со временем наращивает пышную округлую крону, а вот корневая система на удивление небольшая. Под слоем почвы скрываются короткие корешки и зачастую они просто не выдерживают общей массы растения, и оно заваливается, особенно если посажено в слишком рыхлую землю.
Денежным деревом растение именуют благодаря форме листочков у некоторых видов – они похожи на круглые монеты.
Пышная крона толстянки и сама по себе очень декоративна, но когда на ней распускаются пучки белых полузонтичных соцветий, цветущее денежное дерево становится украшением дома.
Жаль, что увидеть такое непревзойденное зрелище удается редко, особенно в домашних условиях. Да и в природе растения зацветают только на 11 году жизни с приходом осени или же под зиму.
Популярные виды
Род крассулы очень многочисленный и включает в себя до 5 сотен суккулентов. Есть среди них как культуры, растущие в виде дерева, так и стелющиеся растения, и даже влаголюбивые виды, предпочитающие жить в аквариумных условиях. В качестве комнатного цветка чаще всего выращивают древовидную толстянку – пышный, хорошо ветвящийся, куст с толстыми оголенными побегами и мясистыми плоскими листьями в форме яйца. Листья могут быть покрыты матовым налетом или иметь голубоватый отлив.
Как домашние цветочные культуры также встречаются такие разновидности денежного дерева, фото которых представлено в описании:
- Портулаковая крассула. Отличается формой и окраской листьев: они ярко-зеленые, с глянцевым блеском, больше похожи на эллипсис, середина пластины более толстая, чем края. Побеги со временем становятся древовидными и толстыми, а кора покрывается морщинами. Высота самого куста может достигать 2 м.
- Плауновидная крассула. Оригинальное растение без ствола, состоящее из множества прямых веток, на которых густо, в 4 ряда, расположены мелкие зеленовато-желтые листочки в форме треугольников. С возрастом ветки свисают с горшка.
- Млечная крассула. Отличается стелющимися побегами с яйцевидными зелеными листьями с острым кончиком в белую точку по краям.
- Крассула Купера. Побеги полегающие, удлиненные зеленые листочки полностью покрыты красными точками.
- Крассула четырехгранная. Полукустарник, побеги тонкие, листья похожи на узкие толстые иголочки.
Особенности посадки
Чтобы кустик активно наращивал надземную часть, необходимо знать, как правильно посадить денежное дерево, а также, какую землю и горшок ему нужно подобрать. Выбор горшка обусловлен особенностями корневой системы и самого растения. 
Легкие пластмассовые емкости для этого цветка не подойдут, поскольку масса надземной части в несколько раз превышает «мощность» корней. Вазон должен быть достаточно тяжелым и устойчивым, иначе под тяжестью крассулы он перевернется или же цветок будет вырван с корнями.
Предпочтение стоит отдать широким плошкам – в глубоких «казанах» корень тоже уйдет вглубь, в результате чего ствол вытянется и ослабеет.
Особое внимание нужно уделить и выбору почвы, отдав предпочтение влаго- и воздухопроницаемому субстрату с достаточно «тяжелой» структурой, ведь рыхлая почвосмесь не сможет удержать взрослый экземпляр в вертикальном положении. Наиболее оптимальным вариантом будет покупная смесь для суккулентов или равнозначное соотношение таких компонентов:
- дерновая земля;
- листовая земля;
- песок.
Чтобы вырастить крупный куст, толстянку следует сажать поодиночке.
Каждые 2-3 года подрастающее растение нужно пересаживать методом перевалки, меняя вазон и землю. На дно емкости обязательно уложить дренаж, а если у толстянки за это время выросли очень длинные корешки, их можно подстричь.
Условия выращивания
Уход за денежным деревом в домашних условиях изначально заключается в создании цветку условий, максимально приближенных к естественной среде произрастания растения. К ним относятся:
- Освещение. Чтобы куст не вытягивался, а его побеги не падали, необходимо поставить горшок на юго-восточный подоконник. Там толстянке и света будет достаточно, и прямые лучи не смогут повредить его. Южных окон в летнее время лучше избегать, поскольку от избытка солнца листва может увянуть и опасть, зато зимой это самое подходящее место.
- Температура воздуха. На лето вазон неплохо будет вынести на летнюю веранду – цветок денежное дерево очень любит свежий воздух. С приходом зимы растению следует подобрать прохладное помещение с температурой не выше 15 градусов тепла. При зимовке в более теплой комнате куст не пропадет, но частично сбросит листья.
- Влажность воздуха. Как тропическое растение толстянка не нуждается в высокой влажности и неплохо себя чувствует при сухом воздухе. Чтобы удалить пыль, листочки можно либо опрыскивать, либо протирать влажной губкой.
Денежное дерево – цветок с характером, требующим постоянства. Он способен расти почти в любых условиях, но не выносит перестановок.
Режим полива и подкормок
Денежное дерево в домашних условиях выращивать несложно, а уход за ним, прежде всего, состоит в соблюдении поливочного режима. Как и все суккуленты, цветок очень чувствителен к застою воды в почве, поэтому важно не допускать перелива. Последствия пропущенного увлажнения будут менее плачевны: листочки обмякнут, веточки обвиснут, но после полива все дружно подымется. А вот если куст регулярно заливать, он попросту сгниет.
В зависимости от времени года колеблется и частота полива:
- весной цветку вполне хватает обильного увлажнения почвы раз в неделю;
- летом, когда стоит жара, понадобится более частый полив – до 2 раз в неделю;
- в зимний период, особенно при прохладном содержании толстянки, поливать ее следует не чаще одного раза в три недели.
Поливать денежное дерево дома холодной водой нельзя, иначе оно сбросит листву.
Что касается подкормок, то все необходимые цветку питательные вещества содержатся в удобрении для кактусов (в жидком виде). 
Опять же, переусердствовать не нужно: максимальное количество подкормок попадает на лето (дважды в месяц), весной и осенью их сокращают в два раза, а зимой и вовсе отменяют.
Удобрять толстянку необходимо по влажной земле (после полива), в половине указанной на упаковке концентрации.
Как сформировать пышную крону?
Денежное дерево и само неплохо ветвится, но при помощи обрезки можно сделать куст еще более ветвистым и округлым. Начинать необходимо с «детства», когда молодое растение достигнет не более 20 см в высоту.
При помощи ножниц или же просто ногтями надо удалить самые верхние листики. Очень скоро на этом месте образуются новые побеги. В дальнейшем такую процедуру проводят на всех веточках, которые растут прямыми и не спешат ветвиться, придавая кусту желаемую форму.
Способы размножения
В домашних условиях денежное дерево чаще всего размножается черенками или листьями. Их укореняют в воде с дальнейшей пересадкой в питательную почвосмесь или же сразу в грунте.
Любители поэкспериментировать могут попробовать размножить толстянку рассадным способом. Для этого семена высевают в смесь песка с землей в пропорциях 1:2 и держат под стеклом до прорастания на светлом месте. Подросшие сеянцы пикируют в небольшие горшочки.
Цветок как лекарь
О волшебной силе крассулы притягивать к хозяину богатство и успех, наслышаны все, но помимо этого денежное дерево имеет и лечебные свойства. Прежде всего, оно хорошо очищает воздух от вредных веществ, выступая в роли фильтра. Кроме того, соком толстянки:
- протирают больные артритом суставы;
- полощут горло при ангине или воспаленные десна;
- делают примочки на порезы, ушибы или раны.
Лечебное применение денежного дерева носит исключительно наружный характер. Употреблять внутрь сок или лекарства, приготовленные на основе листьев или побегов, нельзя, поскольку в них содержится мышьяк в опасной для человека концентрации.
Проблемные моменты при выращивании крассулы
В общем толстянка – цветок с неплохим иммунитетом и более редко, но неприятные ситуации с ней все же случаются. Большинство из них связано с неправильным уходом и чаще всего это опадение листьев у денежного дерева. Если вы заметили, что каждый день под кустом на подоконнике лежат опавшие листья, причину листопада нужно искать в следующем:
- сквозняк;
- полив холодной водой;
- пропущенный или скудный полив;
- слишком высокая температура в помещении.
При переизбытке влаги загнивают корни и ствол растения.
Из вредителей крассулу могут атаковать:
- Щитовка. Признаки поражения: коричневые наросты на листьях и побегах, последние в результате увядают. Лечение: механическое удаление вредителей, предварительно смоченных спиртовым тампоном.
- Мучнистый червец. Признаки поражения: на нижней стороне и в пазухе листьев появляются сахаристые выделения, переходящие в сажистые грибы, и белые овальные насекомые. Сначала опадает вся листва, трескается ствол, а затем цветок погибает. Лечение: обработка мыльным раствором на начальной стадии, при массовом поражении – опрыскивание Актеликом.
- Паутинный клещ. Признаки поражения: белая паутина на растении, точечные пятна на листьях от укусов. Лечение: обработка Фитовермом или мылом.
В целом же уход за денежным деревом в домашних условиях не содержит трудностей. При наличии желания и немного свободного времени можно за недолгое время вырастить из маленького листочка пышный куст, а при особом везении – даже увидеть его нежное цветение.