Насекомые – это еще один класс животного мира. Многочисленный, разнообразный и до конца неизведанный. В нем присутствуют необычного окраса и размера бабочки, устрашающие пауки, гигантские жуки. Среди последних удивляет жук-геркулес. Да-да. Это один из самых больших представителей, покоряющих не только своим размером, но и необычным внешним видом.
Распространенность
Геркулес имеет принадлежность к семейству пластинчатоусых, роду Дупляки. Это самые крупные представители рода (в общем, их численность около 300), которые «носят» на себе выросты. Ближайшими родственниками жука являются жук-носорог, «слон», скарабей.
Родиной геркулеса является Южная Америка. Также он проживает в Боливии, Венесуэле, островах Карибского бассейна, Эквадоре, Перу, регионах Центральной Америки, Доминиканской республике, Мексике, Боливии, Антильских островах, Колумбии, Бразилии, Панаме, Гваделупе. Излюбленные места – влажные леса субтропических и тропических поясов, где произрастает много зелени и фруктов. Но иногда во влажные периоды их можно встретить в низинных и горных лесах. Предпочитают жить на лесной подстилке. Личинки обитают в гниющей древесине, которая также является и пищей, а имаго предпочитают жить у подножия деревьев.
Описание
Насекомое имеет как женскую, так и мужскую особи, настолько отличающиеся между собой, что их относят к разному роду. По фото жука-геркулеса видно, что его внешний вид весьма необычен. Насекомое блестящее, надкрылья окрашены в желто-оливковый, оливковый и желтый цвет. Голова и переднеспинка черные. На спинке также могут располагаться пятна. Окраска изменяется в зависимости от влажности.
Так, встречаются особи с голубо-серой окраской. Голова небольших размеров. Ее венчают усики, состоящие их 10 сегментов. Ножки насекомого длинные, крепкие, имеют коготки, которыми жук цепляется и взбирается на растения. Передние ноги также предназначены для копания и благодаря им насекомое зарывается в подстилку.
Взрослые насекомые
Мужская особь в размерах может достигать 16 см и все за счет огромного выроста на голове и переднеспинке – главного достоинства жука, который используется в борьбе за самку. «Головной» рог имеет зубцы, а расположенный на переднеспинке загибается вниз и на нижней стороне имеет коричневые ворсинки. Его длина может быть больше самого насекомого. Жук имеет хорошо развитые крылья.
Размах крыльев взрослой особи может достигать 22 см.
Самки значительно меньше и вырастают до 8 см. Рогов у них нет. Надкрылья темные, а все тело покрыто волосками рыжего цвета.
Личинка
Размер личинок внушителен и может достигать 18 см. Если рассмотреть ее поближе, то можно заметить мягкое, склеротизированное тельце белого цвета, незначительно покрытое волосками. Имеется черная, голова. У взрослой личинки, готовящейся к окукливанию, окраска меняется на коричневую. Тельце ее имеет своеобразное, 12-исегментированное строение с тремя парами грудных ног. На боковых сторонах расположены дыхальца темного цвета. Рот личинки сформирован по «грызущему» типу. Верхняя челюсть треугольная и внутри имеет два зубца.
Питание
Питается геркулес перезревшей или спелой мякотью фруктов. Примечательно, что насекомое может есть один и тот же фрукт, пока полностью не высосет из него все питательные соки. Что касается личинок, то они поедают древесные волокна и подгнившую древесину, в которой и живут. В случае необходимости поиска нового источника пропитания жуки способны перелетать на длинные расстояния.
Развитие
В общем, взрослая особь может жить 6-10 мес. После спаривания самка откладывает в гнилой древесине большое количество яиц, приблизительно 100 штук. Спустя 4-6 недель из них развивается личинка. В такой фазе она проводит 1,5-2 лет. Питаясь гнилой древесиной, личинка постоянно растет и вырастает до 18 см в длину. При этом ее вес может составлять 100 г. Весьма внушительный размер, больше чем ладонь. Спустя отведенное для этой стадии время личинка подготавливает домик, в котором одна сторона состоит из прессованной почвы, и превращается в куколку.
Приблизительно через 1,5 месяца из нее выползает взрослый жук, и жизненный цикл запускается снова.
Геркулес очень необычен! Он способен переносить с собой груз, превышающий вес собственного тела в 850 раз. В переводе на «человеческие» пропорции мы, имея такую силу, должны были бы поднимать вес в 65 т.
Жук и человек
Хорош жук и тем, что, несмотря на свой весьма грозный вид, совершенно безвреден для человека и сельского хозяйства. Поскольку он питается в основном перезревшими фруктами, а личинки перерабатывают гнилую древесину, насекомое не вредит урожаю. К тому же жук не ядовит и не переносит заболевания.
Некоторые любители насекомых и вовсе покупают его, держат в емкостях, размножают и без боязни держат в руках.
Стоимость геркулеса высока — 120 долларов за штуку.
Если же вы все-таки решили завести себе столь необычное домашнее насекомое, то купить его можно в специальных питомниках или форумах. Но имейте ввиду, для правильного развития жуку нужно будет предоставить должный уход и условия содержания.
На грани исчезновения
К сожалению, геркулес постепенно исчезает. Это возникает по причине:
- Загрязнения окружающей среды.
- Уменьшения мест обитания жуков из-за человеческой деятельности и постоянной вырубки деревьев, пригодных для проживания и питания личинок.
- К тому же сами геркулесы и их рога широко используются в народной медицине.
- Внешний вид и размеры насекомых оригинальны. Неудивительно, что они стали объектом коллекционирования.
- Высокая стоимость, подталкивает людей отлавливать жуков для продажи.
Как видите, несмотря на свой устрашающий вид, жук-геркулес совершено безобиден, не опасен, очень интересен, является одним из крупных представителей своего рода и имеет огромную силу.